La pollution due a l'usure des pneus est 1.000 fois plus grave que les emissions de gaz d'echappement

La pollution due à l'usure des pneus peut être 1.000 fois pire que celle due aux gaz d'échappement d'une voiture. Les particules nocives provenant des pneus - ainsi que des freins - constituent un problème environnemental très sérieux et croissant, exacerbé par la popularité croissante des gros véhicules lourds tels que les SUV, et la demande croissante de véhicules électriques, qui sont plus lourds que les voitures standard en raison de leurs batteries. En outre, la pollution causée par l'usure des pneus des véhicules n'est absolument pas réglementée, contrairement aux émissions de gaz d'échappement. Les nouvelles voitures émettent désormais très peu de particules, mais les émissions dites 'non liées aux gaz d'échappement', ou NO en abrégé, sont de plus en plus préoccupantes. Il s'agit de particules libérées dans l'air en raison de l'usure des freins, des pneus et du revêtement routier. Il n'existe pas de législation visant à limiter ou à réduire les émissions de 'NO', mais celles-ci ont une incidence sur la qualité de l'air.
On pense actuellement que les NEE constituent la majorité des particules du transport routier primaire, 60% des PM2,5 et 73% des PM10 - et le rapport du Air Quality Expert Group (AQEG) du gouvernement britannique 'Non-Exhaust Emissions from Road Traffic' de 2019 recommande que les NEE soient immédiatement reconnues comme une source de concentrations de particules en suspension dans l'air ambiant, même pour les véhicules n'émettant aucune particule - comme les VE. Afin de comprendre l'ampleur du problème, Emissions Analytics a effectué un certain nombre de tests d'usure des pneus. En utilisant une berline familiale populaire qui roule avec des pneus neufs et correctement gonflés, on constate que la voiture émettait 5,8 grammes de particules par kilomètre. Par rapport aux limites d'émissions de gaz d'échappement réglementées de 4,5 milligrammes par kilomètre, les émissions d'usure des pneus, qui ne sont pas réglementées du tout, sont 1.000 fois plus élevées. Emissions Analytics note que ce chiffre peut être encore plus élevé si la voiture roule avec des pneus à basse pression, si le revêtement de la route utilisé pour le test est plus rugueux ou si les pneus utilisés proviennent d'une classe économique.