Continental élargit considérablement sa gamme de pneus UHP

Plus de 650 nouvelles dimensions d'ici fin 2027, l'accent mis sur la sécurité

Au cours des prochaines années, Continental va élargir son offre mondiale de pneus ultra-hautes performances (UHP) destinés aux jantes à partir de 18 pouces. D'ici fin 2027, plus de 650 dimensions de pneus viendront s'ajouter à la gamme, tant pour le premier équipement que pour le marché du remplacement. Cette expansion répond à la demande croissante liée à des véhicules plus lourds et plus puissants, notamment les modèles électriques à couple élevé.

À travers le monde

Entre 2020 et 2025, la part des pneus UHP dans le chiffre d’affaires mondial des pneus pour voitures particulières de toutes les marques de Continental est passée de 41 à 55 %. Au niveau régional, ce chiffre atteint 70 % en Asie-Pacifique et 66 % en Amérique du Nord et du Sud ; dans la zone EMEA, il s’élève à 43 %. Pour la marque Continental elle-même, la part des pneus UHP est passée d’environ 49 % (2020) à environ 62 % (2025).

Cette expansion concerne tous les marchés clés et englobe, outre la marque principale Continental, des marques secondaires telles que Semperit et Uniroyal. La multiplication des variantes reflète la diversification de la gamme de véhicules : les constructeurs exigent des pneus parfaitement adaptés à des exigences variées en matière de performances, d’efficacité et de confort.

« À mesure que les véhicules deviennent plus grands, plus lourds et plus puissants, les pneus jouent un rôle encore plus crucial. Ils ne constituent plus seulement le lien avec la route, mais une condition préalable à la sécurité, à l’efficacité et à la dynamique de conduite », explique Edwin Goudswaard, responsable Recherche et Développement de la division Pneus chez Continental.

La technologie des matériaux et les essais comme moteurs

Les pneus UHP doivent concilier des exigences contradictoires : une adhérence élevée et une distance de freinage courte sur sol sec et mouillé, une maniabilité précise, une faible résistance au roulement, le confort et une longue durée de vie. Le mélange de caoutchouc est déterminant pour cet équilibre. Pour y parvenir, Continental met en œuvre un processus complet de développement et d’essais : des simulations numériques et analyses en laboratoire aux essais sur banc d’essai et aux tests de conduite approfondis dans diverses conditions de température, de charge, de vitesse et d’état de la chaussée.

Le High Performance Technology Center de Korbach fait office de pôle d’innovation pour les processus de production ; les connaissances acquises sont mises en œuvre à l’échelle mondiale dans les usines où sont fabriqués des pneus UHP allant jusqu’à 24 pouces. Les performances sont testées sur des circuits d'essai tels que le Contidrom près de Hanovre, ainsi qu'à Arvidsjaur (Suède) et à Uvalde (Texas, États-Unis), en mettant l'accent sur le freinage, la maniabilité, les vitesses élevées, le confort et la durabilité.

Partenariats et apport du sport automobile

Grâce à des partenariats avec des spécialistes du tuning tels qu’ABT Sportsline et BRABUS, ainsi qu’avec le fabricant de pneus de course Hoosier, l’expérience acquise en sport automobile est directement transposée aux pneus de route. Les connaissances acquises sur les composés, la structure de la carcasse et le comportement sous des contraintes extrêmes accélèrent le développement des pneus UHP modernes.

Le SportContact 7 s'illustre dans les tests comparatifs

Le SportContact 7, produit phare de Continental dans le segment UHP pour les jantes de 18 à 24 pouces, a été homologué par de nombreux constructeurs automobiles en tant qu’équipement d’origine pour les SUV de haute performance, les berlines haut de gamme, les voitures de sport et les véhicules électriques puissants. Depuis son lancement, ce pneu s’est classé parmi les trois premiers dans 27 des 29 tests internationaux de pneus. Les testeurs saluent tout particulièrement ses courtes distances de freinage et son comportement routier équilibré et rassurant, tant sur route sèche que mouillée.

Applications et avantages

Les pneus UHP de Continental allient une adhérence élevée, un retour d’information précis et une grande stabilité à une faible résistance au roulement et un kilométrage élevé. Ils contribuent ainsi à la sécurité, à l’efficacité et à la dynamique de conduite des véhicules modernes, plus lourds, ainsi qu’aux motorisations électriques.

À propos de Continental Tires

Fondée en 1871, Continental figure parmi les plus grands fabricants de pneus au monde. La division Pneus propose des solutions haut de gamme pour les voitures, les camions, les bus, les deux-roues et les applications spécialisées, complétées par des services intelligents destinés aux flottes et aux spécialistes du pneu. En 2025, Continental a réalisé un chiffre d’affaires de 19,7 milliards d’euros ; la division Tires a généré 13,8 milliards d’euros et compte environ 53 000 collaborateurs, répartis sur 19 sites de production et 16 centres de développement à travers le monde.