Continental aide Volkswagen à battre un record de sobriété
Mission Efficiency consomme 7,51 kWh/100 km, pertes incluses
La Volkswagen Mission Efficiency a établi un record de consommation avec des pneus Continental spécialement développés. Sur les 1.278,36 km entre Wolfsburg et Vienne, ce concept électrique a consommé 7,51 kWh/100 km, pertes de recharge comprises, ou 6,89 kWh/100 km hors pertes. Une recharge a été effectuée en chemin. Dérivés de l'EcoContact 7, les pneus associent une construction et une composition de gomme adaptées à une vulcanisation spécifique. Leur résistance au roulement est environ 25% inférieure au seuil de la classe A.
Un parcours record avec une seule recharge
La Volkswagen Mission Efficiency a relié Wolfsburg à Vienne en passant par Poznań, en Pologne, et Olomouc, en Tchéquie. Sur ce parcours de 1.278,36 km, la vitesse moyenne atteignait 67,72 km/h, avec une pointe à 138 km/h. La batterie, d'une capacité nette de 54,9 kWh, a été rechargée une fois en chemin. À l'arrivée, la voiture affichait encore une autonomie de 164 km.
Le Rekord-Institut für Deutschland (RID) a homologué le record le 24 août 2026. Ce résultat correspond à un parcours de consommation documenté sur la voie publique. Il ne doit pas être confondu avec une consommation WLTP ni avec une distance entièrement parcourue sur une seule charge.
Le concept reprend en grande partie des technologies de série de l'ID. Polo, notamment la motorisation électrique et la batterie. Sa faible consommation résulte de l'association d'une chaîne de traction efficiente, d'une carrosserie aérodynamique et de pneus à très faible résistance au roulement.
Une résistance au roulement de 4,9 kg par tonne
Pour la Mission Efficiency, Continental a développé un pneu expérimental dont la résistance au roulement atteint 4,9 kg par tonne. Cette valeur est environ 25% inférieure au seuil de la classe A, la meilleure classe d'efficacité énergétique de l'étiquetage européen des pneus. Ce pourcentage concerne la résistance au roulement par rapport à ce seuil, et non une réduction équivalente de la consommation totale du véhicule.
À chaque tour de roue, le pneu se déforme dans la zone de contact avec la chaussée et autour de celle-ci. Cette déformation entraîne une perte d'énergie qui n'est plus disponible pour la propulsion. Continental estime qu'environ 20% de l'énergie de propulsion d'une voiture électrique sert à vaincre la résistance au roulement des pneus. Réduire cette résistance peut donc accroître l'autonomie sans augmenter la capacité de la batterie.
"Le record prouve que les voitures n'ont pas nécessairement besoin de batteries plus grandes pour accroître leur autonomie. L'interaction entre les différents composants du véhicule recèle également un potentiel important. Les pneus y apportent une contribution cruciale", explique Christian Strübel, spécialiste de la résistance au roulement des pneus pour voitures particulières chez Continental.
L'EcoContact 7 comme base technique
Le pneu expérimental est dérivé de l'EcoContact 7. Pour ce projet de record, Continental l'a adapté aux spécifications de Volkswagen afin de réduire davantage les pertes d'énergie lors du roulement.
Les flancs suivent le même principe de construction que ceux du pneu de série. La composition de la gomme de la bande de roulement a également été adaptée aux autres composants du pneu. L'association de la composition de gomme, de la carcasse et du dessin de la bande de roulement doit limiter les pertes liées à la déformation.
Le développement a été mené en étroite concertation avec les ingénieurs de Volkswagen chargés du véhicule et de l'aérodynamique. Cette coopération a débuté dès les premières phases du projet afin d'accorder les caractéristiques des pneus à celles du véhicule.
"Avec Volkswagen, nous avons montré ce qui devient possible lorsque le développement du véhicule, de l'aérodynamique et des pneus est coordonné dès le départ", souligne Strübel.
Une vulcanisation à différentes températures
Le procédé de fabrication a lui aussi été adapté. Pendant la vulcanisation, le pneu encore cru acquiert ses propriétés définitives dans un moule, sous l'effet de la chaleur et de la pression.
Pour ce pneu expérimental, Continental ne chauffe pas toutes les zones à la même température. La bande de roulement est vulcanisée différemment des flancs. Les propriétés de ces zones peuvent ainsi être ajustées séparément avec davantage de précision.
Selon Continental, cette méthode contribue à réduire encore la résistance au roulement de la bande de roulement. Le gain d'efficacité ne repose donc pas uniquement sur une autre composition de gomme, mais aussi sur la construction du pneu et son procédé de fabrication.
Un dessin conçu pour réduire le bruit de roulement
Outre la résistance au roulement, le bruit a également fait l'objet d'une attention particulière. Continental a adapté l'espacement et la disposition des pavés de la bande de roulement afin de limiter les émissions sonores. Les bruits produits par les différents pavés se superposent et s'atténuent ainsi partiellement.
Cet aspect compte pour les véhicules électriques, dans lesquels l'absence de bruit de moteur thermique peut rendre celui des pneus plus perceptible. Le dessin adapté doit ainsi contribuer à la fois à l'efficacité énergétique et au confort acoustique.
Trois records, des conditions de mesure différentes
La Mission Efficiency a établi trois records au cours de son programme de développement et d'essais. Outre le parcours longue distance documenté, ils concernent un coefficient de traînée aérodynamique de 0,158 et une consommation mesurée dans des conditions idéales.
Lors de cet essai de consommation distinct, la voiture roulait à une vitesse constante de 68 km/h, sans dénivelé et avec les équipements auxiliaires, comme la climatisation, désactivés. La consommation atteignait alors 6,48 kWh/100 km. Cette valeur correspond donc à des conditions différentes de celles du trajet vers Vienne, réalisé à 7,51 kWh/100 km, pertes de recharge comprises.
Les mesures aérodynamiques comprennent notamment une carrosserie en forme de goutte d'eau, des roues arrière carénées, un soubassement habillé et des volets actifs d'admission d'air de refroidissement. Le dessin des roues et l'écoulement de l'air autour des passages de roue ont également été optimisés.
Une coopération pour la monte d'origine
Continental fournit également l'EcoContact 7 en première monte sur l'ID. Polo. Le pneu expérimental spécialement développé pour la Mission Efficiency va plus loin sur le plan technique que ce pneu de série.
Le projet illustre la manière dont le développement des pneus et celui du véhicule peuvent se renforcer mutuellement. La faible résistance au roulement constitue un élément d'une démarche globale d'efficacité, aux côtés de l'aérodynamique, de la motorisation et de la gestion de l'énergie.
La Volkswagen Mission Efficiency a consommé 7,51 kWh/100 km sur 1.278,36 km, pertes de recharge comprises, avec une seule recharge. Un pneu Continental spécial à faible résistance au roulement contribue à ce résultat.