Wattloop et Sortbat renforcent le diagnostic EV

Technologie gantoise pour sécurité et valeur résiduelle

Aujourd’hui, les batteries EV sont souvent recyclées par précaution, faute d’informations fiables sur leur état technique et leur sécurité. Une nouvelle collaboration entre Sortbat et Wattloop entend modifier cette approche grâce à un diagnostic intégré réalisé avant tout démantèlement.

Diagnostic intégré avant traitement

Sortbat, filiale de Bebat spécialisée dans le démantèlement des batteries EV, a conclu un partenariat à long terme avec la start-up gantoise Wattloop. Grâce à leur technologie de mesure et d’analyse, les batteries sont désormais examinées de manière systématique avant toute décision de traitement.

La technologie diagnostique les batteries étape par étape durant le processus de démantèlement et évalue simultanément leur sécurité, leur état technique et leur valeur résiduelle économique. Les batteries qui étaient auparavant dirigées quasi automatiquement vers le recyclage peuvent ainsi être évaluées en vue d’une réutilisation ou d’une revente.

Lorsque les batteries EV arrivent en fin de première phase de vie, des informations cruciales font souvent défaut. Les entreprises de démantèlement ne savent généralement pas ce qui a précisément provoqué la mise hors service, si la batterie peut encore être manipulée en toute sécurité ni si ses composants restent exploitables sur le plan technique et économique. Par mesure de précaution, elles sont donc souvent entièrement recyclées. Elles sont triées, démontées puis traitées mécaniquement afin de récupérer des métaux précieux tels que le lithium, le cobalt, le nickel et le cuivre, même lorsque certaines cellules ou modules sont encore fonctionnels. Cette approche est sûre, mais elle entraîne une perte de valeur et va à l’encontre de l’objectif de prolonger la durée d’utilisation des batteries.

État technique, sécurité et valeur résiduelle

Wattloop, membre de Start it @KBC et de Circular Kickstart et soutenue par VLAIO, souhaite rompre avec cette pratique. La technologie permet, dans un système intégré unique, de cartographier l’état technique des cellules et modules, d’analyser les risques potentiels pour la sécurité tels que l’incendie ou les chocs électriques et d’estimer simultanément la valeur résiduelle économique.

"C’est précisément cette approche intégrée qui nous distingue. Les clients reçoivent un rapport complet qui leur permet de prendre des décisions fondées concernant le traitement ultérieur d’une batterie. La durée de vie des batteries EV peut ainsi être prolongée jusqu’à quinze ans, tout en améliorant la sécurité des collaborateurs durant le processus de démantèlement", explique Jan Van den Herrewegen, cofondateur de Wattloop.

Depuis décembre, Sortbat applique cette technologie dans ses activités quotidiennes. Les batteries arrivent sous forme de pack complet, tel qu’installé dans un véhicule. Avant même le début du démantèlement, l’ensemble des données est intégralement lu et analysé.

"Dans notre analyse, nous évaluons systématiquement deux aspects principaux", précise Van den Herrewegen. "D’une part, nous examinons l’état général de la batterie en vue d’une réutilisation ou d’une revente: âge, état chimique et condition des cellules et modules. D’autre part, nous mettons fortement l’accent sur la sécurité, notamment les risques d’incendie, les chocs électriques, les fuites ou les défauts pouvant entraîner un contact entre des composants sous tension et le boîtier."

Jusqu’à quarante packs de batteries par semaine

Sur la base de l’analyse réalisée par Wattloop, Sortbat décide quels modules seront réutilisés, revendus ou recyclés. Les analyses partielles ne sont pas possibles: chaque batterie est examinée dans son intégralité.

Actuellement, Sortbat traite entre vingt et quarante packs de batteries par semaine à l’aide de la technologie Wattloop. Là où la lecture des données et le démontage étaient auparavant chronophages, la technologie permet désormais d’identifier beaucoup plus rapidement les paramètres décisionnels essentiels.

"La technologie de Wattloop nous fournit rapidement et en toute sécurité une image complète et fiable de l’état d’une batterie EV", explique Charles Stuyck, business unit manager precycling chez Sortbat. "Là où nous procédions auparavant par précaution à un recyclage quasi immédiat, nous pouvons aujourd’hui prendre des décisions beaucoup plus ciblées. Cela améliore non seulement la sécurité de nos collaborateurs, mais nous permet également de donner effectivement une seconde vie aux batteries ou modules encore exploitables."

Wattloop a été fondée par Jan et Tim Van den Herrewegen. L’idée est née durant le doctorat de Jan en informatique, consacré à la sécurité et à la communication des puces embarquées dans les véhicules. Ce n’est pas une demande client spécifique, mais l’identification d’un véritable vide sur le marché qui a constitué le point de départ de l’entreprise.

"Il existe aujourd’hui des outils capables de lire certaines données de batteries", conclut Van den Herrewegen. "Ce qui nous rend uniques, c’est que nous allons plus loin. Notre technologie est une sorte de couteau suisse pour les batteries EV: nous combinons diagnostic technique, analyse de sécurité et facilité d’utilisation, afin que chaque collaborateur en atelier puisse effectuer notre diagnostic sans connaissances techniques préalables."