"Zien, horen, voelen, testen, vergelijken en ontmoeten"

Waarom u niet mag ontbreken op AutoTechnica 2026

Uit de enquête na de vorige editie blijkt dat circa een derde van de sector AutoTechnica bezoekt. Waarin zit de sterkte van de tweejaarlijkse Benelux-vakbeurs, die in 2024 35.000 bezoekers verwelkomde, verspreid over drie dagen? We zijn aan de vooravond van AutoTechnica (29, 30 en 31 maart 2026 – Brussels Expo) te gast bij TAE in Zellik voor een gesprek met Etienne Dubois (voorzitter FAM, Federatie Automateriaal vzw), Michel Gillard (algemeen secretaris FAM), Didier Perwez (voorzitter Car-Pass, lid FAM), Klaus Van Cauwenberghe (i-ONE/organisator AutoTechnica in opdracht van FAM) en Michel Vervekken (vicevoorzitter FAM, voorzitter commissie AutoTechnica, CEO TAE).

AutoTechnica, een organisatie van Federatie Automateriaal (FAM) in samenwerking met i-ONE, is eind maart drie dagen lang het middelpunt voor professionals uit de automotivewereld. Actuele ontwikkelingen, kennisdeling en ontmoeting staan centraal op de belangrijkste vakbeurs in de Benelux voor automotive en aftersales, waar tal van A-merken en internationale spelers op één plaats samenkomen. Als vierde grootste aftersalesbeurs in zijn domein is AutoTechnica voor onafhankelijke garages, merkverdelers, groothandels, toeleveranciers, schadeherstelbedrijven, bandenspecialisten, transportbedrijven en fleetowners de beurs waar innovatie, netwerken en business samenkomen.

Foto van de sector

Een beurs is een foto van de sector. Hoe gaat het momenteel met de sector en welke trends laten zich voelen?

Minder nieuw, meer tweedehands, schwung naar elektrisch, maar mechanisch onderhoud blijft nodig

Michel Gillard (algemeen secretaris FAM): "Enerzijds worden er minder nieuwe voertuigen verkocht tegenover meer tweedehandsvoertuigen. De gemiddelde levensduur van een Belgisch voertuig stijgt en zit boven de tien jaar. Dat wil zeggen dat we een relatief oud voertuigenpark hebben met betrekkelijk veel kilometers. Er zijn nog steeds veel voertuigen met een verbrandingsmotor. Uiteraard is er een schwung naar elektrische voertuigen, maar er is nog veel mechanisch onderhoud nodig. Niettemin kunnen we er niet omheen dat een voertuig met een verbrandingsmotor tussen de 1.500 en 2.000 vervangstukken heeft, terwijl een elektrisch voertuig er circa 200 telt. Er is een heuse marktverschuiving aan de gang. Zo zal er volgens Europese voorspellingen bijvoorbeeld een veel groter bandenverbruik zijn in de toekomst omdat het voertuig meer weegt."

Didier Perwez (voorzitter Car-Pass, lid FAM, medeoprichter Automotive Mobility Europe/AME): "Er komen diverse uitdagingen op ons af maar we zijn ondernemers en moeten anticiperen. In 2020, voor covid, werden in België ongeveer 550.000 nieuwe en 670.000 tweedehandsvoertuigen verkocht. Nu gaat het over minder dan 400.000 nieuwe voertuigen tegenover 850.000 Car-Passes. De trend is één nieuwe wagen voor twee tweedehandswagens. Er wordt een Car-Pass afgeleverd voor een wagen van negen jaar en acht maanden met meer dan 110.000 kilometer. De gemiddelde prijs is rond de 12.800 euro. Die tendens weerspiegelt zich in de aftersalesmarkt. Men zoekt naar andere oplossingen en onze exposanten moeten klaar zijn voor de toekomst."

Duurzaamheid is meer dan elektrisch rijden

De overheid zet volgens de Federatie Automateriaal vandaag te eenzijdig in op volledig elektrische voertuigen. Didier Perwez: "We lopen wat achter op het vlak van duurzaamheid. De overheid spreekt enkel over nieuwe elektrische voertuigen, terwijl de aftersalessector een belangrijke bijdrage kan leveren aan de vergroening van het volledige wagenpark."

"We zetten in op beleving, met livedemonstraties, speciale acties en opvallende standconcepten" - Klaus Van Cauwenberghe (i-ONE)

Dalende markt actieve bedrijven, grens IAM en OES vervaagt

Een andere tendens is het dalend aantal actieve bedrijven. Klaus Van Cauwenberghe (i-ONE/organisator AutoTechnica in opdracht van FAM): "Er zijn momenteel 1.900 dealerbedrijven en 6.000 universele bedrijven in België. We zien echter wel dat er meer gespecialiseerde spelers op de markt komen."

Michel Gillard: "Onze wereld, de IAM of Independent Aftermarket, en de OES-markt (Original Equipment Services) zijn om historische redenen altijd concurrenten geweest. Momenteel vervaagt de grens, mede door de consolidaties in de distributiesector. Maar groter is niet altijd beter."

AI, techniciteit en opleiding

In hoeverre doet AI zijn intrede in de sector? Klaus Van Cauwenberghe: "AI neemt voor sommige zaken in de zoekfuncties de functie over van Google. Dat wordt problematisch omdat dit gestuurd is. Langs de andere kant merken we dat er in bepaalde sectoren via AI opleiding kan worden gegeven. Dit kan in de toekomst interessant zijn, maar toch blijft het hoofdzakelijk handenarbeid. Niemand kan de job van een bandentechnicus overnemen."

Michel Gillard: "Techniciteit en opleiding zijn zeer belangrijk voor de toekomst, zeker als je alle merken moet kunnen herstellen. De moeilijkheidsgraad gaat alsmaar omhoog. AI geeft advies, maar is AI onafhankelijk genoeg? En wat als het fout loopt? AI kan zoeken op vaste patronen, maar uiteindelijk maakt de ervaring van de vakman het verschil om de juiste conclusie te trekken."

Michel Vervekken (vicevoorzitter FAM, voorzitter commissie AutoTechnica, CEO TAE): "Het vinden van geschikte medewerkers blijft moeilijk. De uitdaging is om mensen te motiveren, op te leiden en aantrekkelijk te zijn als werkgever."

"Niet de grootste, wel de beste"

AutoTechnica ontving in 2024 35.000 bezoekers over drie dagen. In de wetenschap dat er 86.000 mensen actief zijn in de Belgische automotivesector kan je in brede zin stellen dat bijna een derde van de sector de vakbeurs bezoekt. De editie 2026 omvat 15% meer verhuurde exposantenruimte (hallen 5, 6 en 7 van Brussels Expo) met ongeveer 290 exposanten, goed voor 2.000 merken.

Klaus Van Cauwenberghe: "Een beurs is cyclisch, met ups en downs. Als de sector het goed doet, doet een beurs het meestal ook goed. We stellen onszelf voor elke editie in vraag. Er is een gigantisch verschil voor en na corona. Corona heeft ons veel geleerd, vooral dat virtuele beurzen niet werken. Je kan digitaal overleggen, maar als puntje bij paaltje komt moet je toch fysiek samenzitten met mensen. De vorige editie was een succes, al moet je daar als organisator zeer voorzichtig mee zijn. Een beurs is maar zo goed als de laatste editie. Voor 64% van de exposanten is de kwaliteit van de bezoekers belangrijk. Maar als het bezoekersaantal niet goed zit, heb je de exposanten tegen. Dat is een tweesnijdend zwaard. Onze exposanten waren tevreden omdat er veel bezoekers waren en de bezoekers omdat er veel te zien was. We ontvangen een breed scala aan bezoekers: dat gaat van mensen die actief zijn in het onderhoud van moto’s tot en met de chief purchasing officer van Sabena Engineering. Je moet als organisator op zoek gaan naar de meerwaarde voor de bezoeker. De sterkte van Belgische bedrijven/grossiers ten opzichte van internetbedrijven is dat een bedrijf als TAE kan installeren, service bieden, advies geven, over wisselstukken beschikt, opleiding geeft en garantie. En het is nog eens duurzamer ten opzichte van een webshop. Wij laten ook bewust geen Chinese exposanten toe. Ons doel is niet de grootste, maar wel de beste automotive vakbeurs te zijn."

Het wauwgevoel

Hoe probeert AutoTechnica meerwaarde te bieden in tijden waarin veel beurzen het niet gemakkelijk hebben en zichzelf moeten heruitvinden?

Klaus Van Cauwenberghe: "Wie in de autosector werkt, is vaak heel gepassioneerd, met een grote liefde voor het vak. AutoTechnica is echt een beurs voor de sector."

Didier Perwez: "Onze enquête wijst uit dat meer dan 80% van de bezoekers tijdens de vorige editie een wauwgevoel had. 65% zegt effectief iets bijgeleerd te hebben over producten of diensten. En 57% van de exposanten vindt dat hun personeel iets bijgeleerd heeft door op een beurs te staan. Dit onder andere op het vlak van teambuilding, discipline, uitwisseling enzovoort. Men krijgt er een beeld van de volledige sector."

Michel Vervekken is met TAE sinds 1981 non-stop exposant op AutoTechnica: "De beurs toont de aantrekkelijkheid van onze sector, de passie voor het voertuig en alles errond. Voor bezoekers en exposanten is het ideaal om elkaar te leren kennen en aan te voelen of er vertrouwen komt of niet, of er een klik is. Het is ook belangrijk voor onze medewerkers die op de beurs aanwezig zijn. Ze zijn samen en gaan in gesprek met de klant, waardoor het een vorm van teambuilding is voor zowel de exposanten als de klanten."

Michel Gillard: "In een wereld waarin social media en AI de trend zetten, geeft een beurs tegengewicht door het menselijk aspect en de connectie met elkaar. Daarin zit de sterkte. Service is heel belangrijk. De bedoeling van onze leden is om een soort onestopshop op te zetten waar de klant alles kan vinden."

Etienne Dubois (voorzitter FAM): "Het advies van de grossier blijft nodig, zeker voor specifieke zaken. De beurs is het perfecte advies- en netwerkmoment, waar men ook grote uitrustingen zoals bruggen en dergelijke kan zien."

Breed aanbod & Mobility Talks

De volledige automotive aftermarket is op AutoTechnica vertegenwoordigd: van internationale onderdelenfabrikanten en onderdelenhandelaars tot equipment, gereedschap, fleetowners of distributiepartners voor banden. Depannage krijgt extra aandacht, met demonstraties op het buitenterrein van Brussels Expo. Tal van exposanten pakken uit met belangrijke nieuwigheden zoals elektrisch wegdraaibare trekhaken en geavanceerde ADAS-kalibratietools.

Klaus Van Cauwenberghe: "We zetten in op beleving, met livedemonstraties, speciale acties en opvallende standconcepten. Een absolute blikvanger wordt de aanwezigheid van een van de negen originele GM Futurliner-vrachtwagens uit 1950 op de stand van Snap-on Tools."

Michel Gillard: "Het inhoudelijke programma Mobility Talks keert terug, met een uitgebreid aanbod van keynotes, panelgesprekken en inspirerende debatten samengesteld door onafhankelijke partners. Dit rond de toekomst van mobiliteit, duurzaamheid en technologische evoluties. Onderwerpen die op het programma staan zijn onder meer ‘Software, ADAS, data: bereid uw onderneming voor op de digitale omslag’, ‘Structural Steel accreditation: is uw herstelling écht constructeur-proof?’, ‘Hoe AI het dagelijks werk van een autodealer ondersteunt’ enzovoort. Elke sessie, met vrije toegang, duurt maximum 25 minuten."

Foto’s AutoTechnica/Tilly Baekelandt

 

 
 

AutoTechnica praktisch
Waar?
Brussels Expo, paleizen 5, 6 en 7
Wanneer?
Zondag 29 maart van 9 tot 18 uur
Maandag 30 maart van 10 tot 21 uur
Dinsdag 31 maart van 10 tot 21 uur
Meer weten over de Mobility Talks en de Jobday met speeddating?
Verdere info en registreren?
www.autotechnica.be