Industrie bundelt krachten voor waterstoftrucks
Acht bedrijven willen Europese waterstofketen opschalen
Acht grote spelers uit de voertuig-, technologie- en energiesector bundelen hun krachten om waterstofmobiliteit voor zwaar transport in Europa op te schalen. Daimler Truck, Volvo Group, Toyota, Bosch, Air Liquide, TotalEnergies, TEAL Mobility en MB Energy maakten hun plannen bekend tijdens IAA Transportation 2026 in Hannover. Duitsland moet daarbij als eerste grootschalige praktijkmodel dienen.
De bedrijven zien waterstof als aanvulling op batterij-elektrische aandrijving, met name voor vrachtwagentoepassingen waarbij een grote actieradius, hoog laadvermogen, snel tanken en een grote operationele flexibiliteit vereist zijn. Om waterstoftrucks commercieel inzetbaar te maken, willen de partners niet alleen de voertuigen en technologie verder ontwikkelen, maar tegelijk de productie, distributie en tankinfrastructuur opschalen.
Duitsland als vertrekpunt
Volgens de betrokken bedrijven zijn in Duitsland voor het eerst in Europa de voorwaarden aanwezig om waterstoftrucks tegen 2030 op schaal uit te rollen. Het Duitse model moet vervolgens als praktische basis dienen voor een bredere Europese uitrol. Daarvoor vragen de bedrijven afgestemde ondersteuning van nationale overheden en de Europese Commissie.
De voertuigfabrikanten bouwen intussen verder praktijkervaring op. Klanten van Daimler Truck hebben met brandstofceltrucks inmiddels bijna 600.000 km afgelegd. Vanaf eind 2026 wil de constructeur een kleine serie van 100 brandstofceltrucks van de volgende generatie bij klanten inzetten. Daarnaast worden vrachtwagens met een waterstofverbrandingsmotor voorbereid voor marktintroductie in 2027. Daimler Truck investeert tegen het einde van dit decennium een bedrag van enkele honderden miljoenen euro's in waterstoftrucks.
Ook Volvo Group investeert in zowel brandstofcel- als waterstofverbrandingsmotoren met het oog op marktintroducties richting 2030. Toyota neemt deel als technologiepartner, terwijl Bosch componenten en tanktechnologie voor zowel gasvormige als vloeibare waterstof ontwikkelt. Het brandstofcelsysteem van Bosch heeft volgens het bedrijf inmiddels meer dan 30 miljoen praktijkkilometers afgelegd.
Tankstations voor 100 trucks per dag
Aan de infrastructuurzijde werken de voertuigfabrikanten samen met Air Liquide, TotalEnergies, MB Energy en TEAL Mobility, de 50/50-joint venture van TotalEnergies en Air Liquide. Daarbij worden zowel de bevoorradingsketens voor vloeibare als gasvormige waterstof uitgebouwd.
De partners mikken onder meer op grote waterstoftankstations met voldoende capaciteit om tot 100 vrachtwagens per dag te bevoorraden. Tegelijk willen ze aansluiten bij de groeiende industriële productie van hernieuwbare waterstof in Europa.
Kostprijs moet richting diesel
Een belangrijke voorwaarde voor de doorbraak blijft volgens de initiatiefnemers dat de totale exploitatiekosten voor transportbedrijven kunnen concurreren met diesel. Daarvoor schuiven ze drie hefbomen naar voren: lagere voertuigkosten door schaalproductie en stimuleringsmaatregelen, een competitieve waterstofprijs aan de pomp en operationele voordelen, zoals vrijstelling van tolheffingen voor emissievrije voertuigen.
Dat er vanuit de sector interesse bestaat, blijkt volgens de partners uit aanvragen binnen het Duitse NOW-steunprogramma. Bedrijven dienden er aanvragen in voor meer dan 70 waterstoftankstations met hoge capaciteit en 800 zware vrachtwagens. Het programma was daarmee overtekend.
Voor een Europese opschaling vragen de bedrijven onder meer gecoördineerde steun voor voertuigen en tankstations in lijn met de AFIR-doelstellingen, geharmoniseerde mechanismen voor hernieuwbare brandstoffen en verdere stimulansen voor emissievrij transport. Daarbij moet de volledige keten worden meegenomen, van productie en liquefactie van waterstof tot distributie en gebruik in het voertuig.
Toyota breidt brandstofceltechnologie uit
Parallel aan het gezamenlijke initiatief presenteerde Toyota op IAA Transportation verschillende concrete toepassingen van zijn brandstofceltechnologie voor zwaar transport. Het brandstofcelsysteem van de derde generatie levert volgens Toyota dubbel zoveel vermogen en een verdubbelde levensduur ten opzichte van zijn voorganger. De efficiëntie zou met 20% zijn verbeterd, terwijl de kosten aanzienlijk zijn verlaagd.
Samen met Scania levert Toyota zijn derde generatie brandstofcelsystemen voor 40 zware vrachtwagens. Het systeem levert 300 kW en de eerste trucks moeten in het eerste kwartaal van 2027 operationeel worden. De praktijkproeven moeten onder meer inzicht geven in prestaties, operationele efficiëntie en totale gebruikskosten.
Ook met IVECO wordt de technologie verder ontwikkeld. Binnen het Europese EMPOWER-project krijgt de IVECO S-eWay Fuel Cell Toyota-brandstofcelsystemen met een gezamenlijk vermogen van 300 kW. De vrachtwagen is ontworpen voor een actieradius van meer dan 900 km en een levensduur van ruim 25.000 bedrijfsuren. De validatie begint in het vierde kwartaal van 2026, gevolgd door praktijkproeven op de openbare weg in de eerste helft van 2027.
Toyota kondigde daarnaast eerder aan als gelijkwaardige aandeelhouder toe te treden tot cellcentric, de brandstofceljoint venture van Daimler Truck en Volvo Group. Die transactie moet de ontwikkeling en productie van brandstofcelsystemen voor zware bedrijfsvoertuigen verder ondersteunen en is nog onderworpen aan goedkeuring door de bevoegde toezichthouders.
