Tesla Roadster krijgt zuigsysteem en persluchtstuwers
Productie gepland vanaf 2028, met technologie van SpaceX
Tesla heeft op 15 oktober een grondig herwerkte Roadster voorgesteld op het testterrein van SpaceX in het Amerikaanse McGregor. De elektrische sportwagen combineert actieve aerodynamica met een zuigsysteem dat extra neerwaartse kracht opwekt. Optionele koudgasstuwers ondersteunen de acceleratie en maken bij de eenzitter Rocket zelfs luchtmanoeuvres mogelijk. Tesla mikt op een productiestart in 2028. Via de Belgische website kan de Performance worden gereserveerd voor € 50.000. De Rocket is niet toegelaten op de openbare weg.
Nieuwe start na jaren uitstel
De nieuwe voorstelling volgt bijna negen jaar na de presentatie van het vorige Roadster-prototype in 2017. Toen stelde Tesla een productiestart in 2020 voorop. Inmiddels zijn zowel het ontwerp als de technische invulling ingrijpend gewijzigd.
Tijdens de presentatie stonden Elon Musk, hoofd voertuigontwikkeling Lars Moravy en hoofdontwerper Franz von Holzhausen samen op het podium. De samenwerking met SpaceX gaat ditmaal verder dan een verwijzing naar de ruimtevaart: technologie van het bedrijf vormt de basis voor de optionele stuwsystemen.
"Dit is het resultaat van intensieve samenwerking tussen ingenieurs van Tesla en SpaceX", aldus Musk.
Extra neerwaartse kracht vanaf stilstand
Een opvallend onderdeel is het zuigsysteem onder de wagen. Ventilatoren voeren lucht van onder de bodem af, terwijl een afdichtingssysteem de onderdruk helpt behouden. Zo ontstaat neerwaartse kracht die de wagen tegen het wegdek drukt.
Het technische voordeel zit vooral bij lage snelheid. Waar een klassieke vleugel rijwind nodig heeft om neerwaartse kracht op te bouwen, kan een aangedreven zuigsysteem ook bij stilstand werken. Tijdens de voorstelling demonstreerde Tesla dat principe door de Roadster op een gebogen constructie ondersteboven te laten staan.
Actieve aerodynamische elementen vullen het systeem aan. De achtervleugel past zijn stand aan om, afhankelijk van de omstandigheden, meer neerwaartse kracht of minder luchtweerstand te leveren.
Stuwkracht naast elektrische aandrijving
De optionele koudgasstuwers leveren een afzonderlijke kracht naast de elektrische aandrijving via de wielen. Gas onder hoge druk stroomt door straalpijpen naar buiten en veroorzaakt zo een reactiekracht. Er vindt daarbij geen verbranding plaats zoals in een klassieke raketmotor.
Bij de Thrust-configuratie zijn de stuwers achteraan gericht op extra acceleratie. De Rocket voegt stuwers rond de wagen toe om ook opwaartse bewegingen en rotaties te ondersteunen. Tesla demonstreerde daarmee sprongen en een draaiing in de lucht.
Die demonstraties tonen een andere toepassing dan rijden op de openbare weg. De Rocket is een eenzitter, wordt uitsluitend op uitnodiging aangeboden en draagt bij Tesla uitdrukkelijk de vermelding dat hij niet voor openbaar weggebruik is goedgekeurd.
Belgische sprintclaim naast demonstratietijd
Tijdens de voorstelling toonde Tesla een acceleratieresultaat van 0 tot 60 mph in 0,81 seconde. Dat komt overeen met 96,6 km/u. Het cijfer mag dus niet als een gemeten sprinttijd tot 100 km/u worden weergegeven.
Op zijn Belgische website kondigt Tesla voor de Thrust wel een acceleratie van 0 tot 100 km/u in minder dan één seconde aan. Die fabrieksclaim staat naast het demonstratieresultaat en betreft de uitvoering met achterste koudgasstuwers. De prestaties met stuwondersteuning mogen niet aan de gewone Performance-configuratie worden toegeschreven.
Moravy noemt daarnaast een topsnelheid van meer dan 370 km/u. Ook die aangekondigde prestatie moet worden onderscheiden van onafhankelijk gemeten resultaten met een definitieve productiewagen.
Performance vormt de basis
Tesla presenteert de tweezits Performance als de configuratie voor weggebruik, met actieve aerodynamica en het zuigsysteem. De eveneens tweezits Thrust voegt de achterste acceleratiestuwers toe en is op circuitgebruik gericht. De eenzits Rocket omvat het uitgebreidste stuwsysteem.
De Belgische productpagina benadrukt dat de getoonde functies en specificaties betrekking hebben op de optionele Thrust-uitbreiding. De beschikbaarheid hangt bovendien af van de wettelijke eisen in elke regio.
Ook binnenin kiest Tesla voor een andere aanpak. Een stuur met open bovenzijde bedient een elektronisch stuursysteem. Een vaste zitpositie en lichte materialen, waaronder magnesium, titanium en koolstofvezel, moeten de massa beperken.
Rijbereik verschilt van eerdere aankondiging
Voor het rijbereik spreekt Tesla bij de nieuwe voorstelling over meer dan 300 mijl, omgerekend ruim 480 km. Dat is een andere aankondiging dan de circa 1.000 km die bij het prototype van 2017 naar voren werd geschoven.
Het aangekondigde rijbereik mag niet zonder meer als een gehomologeerde WLTP-waarde voor de Belgische markt worden beschouwd. De definitieve Europese specificaties zullen moeten uitwijzen welk rijbereik de verschillende configuraties volgens die meetprocedure halen.
Reserveren in België vanaf € 50.000
Via de Belgische website vraagt Tesla voor de Performance een totale reserveringsbetaling van € 50.000. Daarvan is € 5.000 onmiddellijk verschuldigd en € 45.000 binnen tien dagen. Voor de Thrust bedraagt het totaal € 250.000, opgesplitst in € 5.000 onmiddellijk en € 245.000 binnen tien dagen.
Deze bedragen zijn reserveringsbetalingen, geen definitieve verkoopprijzen. De Rocket wordt uitsluitend op uitnodiging aangeboden. Zijn aanwezigheid op de Belgische website betekent bovendien niet dat deze uitvoering hier voor de openbare weg beschikbaar wordt.
De aangekondigde productiestart in 2028 vormt een algemene planning. Een concrete leveringsdatum voor Belgische klanten is daarmee nog niet bevestigd. De uiteindelijke uitvoering, homologatie en leveringsvoorwaarden zullen bepalen welke onderdelen van de getoonde technologie daadwerkelijk beschikbaar worden.