"De nos jours, il faut être vigilant quand on travaille sur des voitures"
En visite chez Garage Meyfroot (Torhout)
Le Garage Meyfroot est situé dans la zone industrielle de Torhout, autour de l’Ambachtstraat. Pas d’énormes enseignes lumineuses, pas de skytubes qui s'agitent ni de bannières tape-à-l’œil… Juste Olivier, qui effectue un excellent travail de mécanique et de diagnostic dans son atelier. La présence et le soutien d'Omnitech sont encore plus discrets. Mais pour Olivier Meyfroot, ce service est indispensable à ses activités quotidiennes, tout comme la relation de confiance qu’il entretient avec ses clients: "L’offre technique d’Omnitech est indispensable à tout garage indépendant de toute marque pour pouvoir effectuer tout type d’intervention sur tout type de véhicule."
La passion de l’automobile
Olivier Meyfroot a baigné dans le monde de l’automobile dès son plus jeune âge, comme il le raconte lui-même: "Mon père a toujours vendu des voitures, principalement à des concessionnaires et à des garages. C’est comme ça que j’ai attrapé le virus de l’automobile très tôt. D’ailleurs, son showroom a toujours été situé à l’endroit où se trouve mon garage aujourd’hui."
École et travail le week-end
Pendant ses études secondaires, Olivier a opté pour l’électromécanique, ce qui lui a permis de passer à la mécanique automobile en quatrième année. Il a également suivi une septième année, au cours de laquelle il s’est spécialisé en électronique automobile. "Je n’avais pas comme projet concret de devenir indépendant", se souvient Olivier. "Dès l’âge de quinze ans, j’ai effectué des jobs d’été dans un garage de marque local. Mais il s’agissait surtout de tâches annexes et je ne travaillais pas vraiment sur les voitures. Je faisais donc un peu de bricolage les mercredis après-midi et pendant les week-ends."
Expérience professionnelle
"Quand j’ai obtenu mon diplôme en 2011, je voulais simplement travailler dans un garage. C’était justement une période difficile pour ce garage et pour le secteur. J’ai ensuite tenté ma chance dans l’enseignement supérieur, mais je me suis rendu compte dès le premier semestre que j’étais plutôt un homme de terrain. Finalement, au bout de six mois, j’ai tout de même commencé à travailler dans un garage. Chez Power Cars, avec le showroom à Loppem et le garage à Torhout, j’ai pu bricoler sur des voitures haut de gamme dans un atelier multimarque. Ça a été une très bonne école. Face à ces voitures parfois exclusives et exotiques, nous n’avions pas toujours les réponses toutes faites. Cette recherche de solutions et cette expérience ont été très enrichissantes. Au bout de près de dix ans, j’y suis donc devenu responsable d’atelier. C’est à peu près à cette époque que j’ai également commencé à exercer le métier de garagiste à titre complémentaire près de chez moi."
Par mes propres moyens
Le Garage Meyfroot a connu le même parcours que beaucoup d’autres garages en démarrage: l’activité secondaire s’est développée et a prospéré, jusqu’à ce que la conciliation avec un autre emploi à temps plein devienne trop difficile. "Pour moi, ce tournant s’est produit au début de l’année 2020", raconte Olivier. "Avec l’apparition du coronavirus, j’ai encore repoussé un peu ce moment, mais en avril 2021, j’ai franchi le pas. J’ai moi-même équipé petit à petit le hangar de l’Ambachtstraat avec les outils et les infrastructures nécessaires. L’aménagement a ainsi évolué au rythme du développement du garage."
Outils de diagnostic et infrastructure
"Les testeurs de diagnostic constituent des investissements importants", explique Olivier. "Je dispose dans mon atelier à la fois d’un testeur Autel et d’un appareil Hella. Pour les cas difficiles, je fais appel au diagnostic à distance d’Omnitech (voir plus loin)."
L'atelier du Garage Meyfroot dispose aujourd’hui, entre autres, d’air comprimé, de deux ponts élévateurs à deux colonnes, d’un démonte-pneus et d’une équilibreuse de pneus.
Location d’outils
Pour un petit garage indépendant, les outils nécessaires ne justifient souvent pas l’investissement. Pour contourner ce problème, Olivier peut compter sur Omnitech (voir plus loin). "Il existe aujourd’hui de nombreux outils spécialisés. Ceux-ci sont souvent très coûteux et, lorsque ce type de voiture n’entre que sporadiquement dans l’atelier, leur achat n’a aucun sens. Heureusement, je peux m’adresser à Autolux Torhout (API) pour emprunter le matériel nécessaire. Lorsque j’emprunte souvent le même outil, il m’arrive parfois de l’acheter. J’ai d’excellentes relations avec le gérant d’Autolux. Grâce à leur vaste stock local, ils effectuent jusqu’à quatre livraisons par jour."
Omnitech
"En tant que garage indépendant de toute marque, je peux difficilement me passer d’Omnitech", explique le Garage Meyfroot. "C’est indispensable pour pouvoir fournir un travail de qualité." Il raconte ci-dessous comment il a découvert le concept technique de Doyen.
Logique logistique
"Mon père entretenait de bons contacts avec l’équipe d’Autoparts Dezutter à Ichtegem pour son commerce automobile. Je comptais donc moi-même sur eux, alors que j’exerçais encore cette activité à titre complémentaire. Cependant, après un rachat, le magasin local a fermé ses portes et les livraisons ont été centralisées depuis Bruges. La logique logistique ne me semblait alors plus cohérente, d’autant plus qu’Autolux Torhout (API) se trouve à 400 mètres de chez moi. Un excellent service de livraison, un stock varié… tout était parfait. D’autant plus que le 'pack' d’Omnitech m’offrait toute une série d’avantages qui, achetés séparément, m’auraient coûté plus cher au total."
Service interne en coulisses
"Chez Doyen Auto, en tant que garage indépendant de toute marque, Omnitech vous apporte une aide considérable", explique le responsable de district Philippe De Loor. "Il englobe l’ensemble des services techniques du groupe. Alors qu’une adhésion à 1,2,3 AutoGarage donne également accès à des services commerciaux et organisationnels, Omnitech est purement technique. Le forfait standard d’Omnitech comprend à la fois la formation, l’assistance téléphonique, les données, les outils, Warranty Partner et Campus. De plus, grâce à Remote (diagnostic, programmation et codage à distance), Volt (certification de formation et outils pour véhicules électriques), Eco (équipements et logiciels de mesure des émissions de gaz d’échappement) et Diagnostics (outils de diagnostic)."
Olivier Meyfroot confirme: "Omnitech m’offre vraiment, en coulisses, tous les outils dont j’ai besoin pour faire mon travail. Pour mon garage, j’ai également choisi Remote en complément du pack. Doyen prend alors le relais une fois que j’ai connecté le Drive, ce qui est pratique en cas de problèmes imprévus. Aujourd’hui, j’utilise surtout ce service pour la programmation de tous les capteurs du pare-chocs après l’installation d’un attelage. Il faut être vigilant quand on travaille sur des voitures. Il ne faut pas agir avant de réfléchir, mais bien réfléchir avant d’agir. Avec Omnitech, je peux travailler beaucoup plus rapidement et efficacement, ce qui profite également à mes clients. J'ai déjà entendu dire que certains garagistes plus âgés refusaient des travaux parce que ceux-ci devenaient trop complexes sur le plan technique… Omnitech m'aide à éviter cet écueil."
"Omnitech me fournit en coulisses tous les outils nécessaires pour faire mon travail"
Les avantages des petits garages
Olivier Meyfroot travaille seul dans son garage. Ce que les grandes entreprises de réparation automobile considéreraient comme une 'faiblesse', Olivier y voit justement la force des petites entreprises indépendantes des marques. "Le fait que je m’occupe moi-même de tout me permet de garder le contrôle. Les grandes entreprises ont très vite des frais généraux élevés, qu’elles doivent ensuite répercuter sur le client. Du grand showroom aux frais de chauffage, en passant par les fauteuils confortables de la salle d’attente… quelqu'un doit payer pour tout ça. Outre l'avantage tarifaire, je peux également entretenir une relation de confiance personnelle avec le client. Ici, on n'est pas un simple numéro, mais un être humain avec une histoire."
Continuer à offrir service et confiance
Interrogé sur ses rêves d’avenir, Olivier indique qu’il souhaite poursuivre sur sa lancée. "Je tiens surtout à continuer de combiner mon travail technique avec un lien personnel avec les clients. La confiance est importante. Si je venais à être débordé au point de ne plus pouvoir prendre cinq minutes pour discuter avec un client, je n’y verrais plus d’intérêt. Je préfère rester à taille humaine. Je n’exclus pas la possibilité de renforcer l’équipe de l’atelier, mais nous devrons alors continuer à offrir la même qualité tant au niveau du travail que de la communication personnelle."