"Vandaag moet je bij de les zijn als je aan auto's werkt!"

Ten huize van Garage Meyfroot (Torhout)

In de Torhoutse industriezone rond de Ambachtstraat bevindt zich Garage Meyfroot. Geen gigantische lichtreclames, wapperende skytubes of flashy banners... Gewoon Olivier, die in zijn gebouw goed mechanisch en diagnostisch werk verricht. Nog discreter is de aanwezigheid en steun van Omnitech in de werkplaats. Maar die service is voor Olivier Meyfroot, net als zijn vertrouwensband met zijn klanten, onontbeerlijk bij zijn dagelijkse activiteiten: "Het technische pakket van Omnitech is voor iedere merkonafhankelijke garage broodnodig om elk type handeling aan elk type voertuig te kunnen uitvoeren."

Dieter Devriendt - 14 september 2026

Passie voor de auto

Het autovak werd Olivier Meyfroot met de paplepel ingegeven, zoals hij zelf vertelt: "Mijn vader heeft altijd auto's verkocht, vooral aan handelaars en garages. Daar heeft de automicrobe mij al vroeg te pakken gekregen. Zijn showroom was trouwens altijd al gevestigd op de locatie waar ik vandaag mijn garage heb."

School & weekendwerk

Voor zijn secundaire opleiding koos Olivier voor elektromechanica, waardoor hij in het vierde jaar kon switchen naar automechanica. Hij deed ook nog een zevende jaar, waarin hij zich specialiseerde in auto-elektronica. "Dat was nooit met een concreet plan in het achterhoofd om zelfstandige te worden", herinnert Olivier zich. "Vanaf mijn vijftiende deed ik wel vakantiejobs in een lokale merkengarage. Al ging het vooral om werkzaamheden in de marge en werkte ik niet echt aan auto's. Zo kluste ik bij op woensdagnamiddagen en tijdens de weekends."

Werkervaring

"Toen ik in 2011 afstudeerde, wou ik dan ook gewoon aan de slag in een garage. Dat was toen net een mindere periode voor die garage en de sector. Ik probeerde vervolgens ook het hoger onderwijs, maar merkte daar al na één semester dat ik meer een man van de praktijk ben. Uiteindelijk ging ik na een halfjaartje toch in een garage werken. Bij Power Cars, met de verkoop in Loppem en de garage in Torhout, kon ik sleutelen aan premiumwagens in een merkonafhankelijke werkplaats. Dat was een heel goede leerschool. Voor de soms exclusieve en exotische wagens hadden wij niet altijd de pasklare antwoorden. Die zoektocht en ervaring waren zeer waardevol. Na bijna tien jaar ben ik daar dan ook werkplaatsverantwoordelijke geworden. Rond die tijd begon ik op mijn thuislocatie ook als garagist in bijberoep."

Op eigen kracht

Het verging Garage Meyfroot net als zoveel andere startende garagebedrijven: het bijberoep groeide en bloeide, tot de combinatie met een andere fulltime job té moeilijk werd. "Voor mij lag dat punt bij het ingaan van 2020", vertelt Olivier. "Met het uitbreken van corona heb ik dat nog even uitgesteld, maar in april 2021 heb ik toch de sprong gewaagd. De loods aan de Ambachtstraat heb ik zelf stelselmatig gevuld met de nodige gereedschappen en infrastructuur. Zo is de inrichting meegegroeid met de ontwikkeling van de garage."

Diagnosetools en infrastructuur

"Belangrijke investeringen zijn de diagnosetesters", weet Olivier. "Ik heb in mijn werkplaats zowel een tester van Autel als een toestel van Hella. Voor de moeilijke gevallen doe ik een beroep op de remote diagnose van Omnitech (zie verder)."

De werkplaats van Garage Meyfroot beschikt vandaag onder meer over perslucht, twee tweekolomshefbruggen, een bandenwisselaar en een bandenbalanceertoestel.

Tools huren

Voor een kleine merkonafhankelijke garage zijn de nodige tools de investering vaak niet waard. Om dat probleem te omzeilen, kan Olivier rekenen op Omnitech (zie verder). "Vandaag bestaan er heel wat specialistische tools. Vaak zijn die heel duur en wanneer je slechts sporadisch dat type wagen in het atelier hebt, is de aankoop ervan onzinnig. Ik kan gelukkig bij Autolux Torhout (API) terecht om het nodige materiaal te ontlenen. Wanneer ik dezelfde tool vaak ontleen, koop ik hem soms ook aan. Ik heb een heel goed contact met de zaakvoerder van Autolux. Vanuit hun ruime lokale voorraad leveren ze tot viermaal per dag."

Omnitech

"Als merkonafhankelijke garage kan ik moeilijk zonder Omnitech", klinkt het bij Garage Meyfroot. "Het is een must om kwalitatief werk te kunnen leveren." Hoe hij bij het technische concept van Doyen terechtkwam, vertelt hij hieronder.

Logistieke logica

"Mijn vader had voor zijn autohandel goede contacten met de mensen van Autoparts Dezutter in Ichtegem. Dus rekende ik, toen nog in bijberoep, zelf ook op hen. Na een overname werd de lokale winkel daar echter gesloten en werden de leveringen gecentraliseerd vanuit Brugge. De logistieke logica klopte toen voor mij niet meer, zeker omdat Autolux Torhout (API) zich op 400 meter van mijn voordeur bevindt. Uitstekende leverservice, brede stock... het plaatje klopte. Zeker omdat ik met de 'pack' van Omnitech een resem voordelen kreeg die, afzonderlijk aangekocht, samen duurder zouden uitvallen."

Interne service achter de schermen

"Bij Doyen Auto ben je als merkonafhankelijke garage met Omnitech een pak verder geholpen", weet districtmanager Philippe De Loor. "Het omvat het geheel van technische diensten van de groep. Waar je met een lidmaatschap van 1,2,3 AutoGarage ook intekent op commerciële en organisatorische diensten, is Omnitech puur technisch. In het standaardpakket van Omnitech zijn zowel training, hotline en data als tools, Warranty Partner en Campus inbegrepen. Daarnaast kun je met Remote (diagnose, programmeren en coderen op afstand), Volt (certificering van training en tools voor elektrische voertuigen), Eco (apparatuur en software voor het meten van uitlaatgasemissies) en Diagnostics (diagnosegereedschap) ook nog vier opties aan de 'pack' toevoegen."

Olivier Meyfroot bevestigt: "Omnitech biedt mij 'backstage' echt alle tools die ik nodig heb om mijn job te kunnen doen. Voor mijn garage heb ik boven op de pack ook nog gekozen voor Remote. Daarbij neemt Doyen het over nadat ik de Drive heb aangekoppeld, wat handig is bij onverwachte problemen. Vandaag gebruik ik die service vooral voor de programmatie van alle sensoren in de bumper na de installatie van een trekhaak. Je moet bij de les zijn als je aan auto's werkt. Niet doen voor je denkt, maar eerst goed nadenken voor je iets doet. Met Omnitech kan ik veel sneller en beter werken, waardoor ook mijn klanten daar de vruchten van plukken. Ik hoorde van oudere garagisten al dat ze werk weigerden omdat het technisch te uitdagend werd... Omnitech helpt mij om die valkuil te vermijden."

"Omnitech biedt mij 'backstage' alle tools om mijn job te kunnen doen"

Voordelen van kleine garages

Olivier Meyfroot staat alleen in zijn garage. Wat grotere garagebedrijven als een 'zwakte' zouden zien, vindt Olivier net dé sterkte van kleine, merkonafhankelijke bedrijven. "Het feit dat ik zelf voor alles insta, maakt dat ik ook de controle behoud. Grotere bedrijven hebben al snel hoge overheadkosten, die ze dan moeten doorrekenen aan de klant. Van de grote showroom en de stookkosten tot de comfortabele zetels in de wachtruimte... iemand moet die betalen. Naast het prijsvoordeel kan ik ook nog steeds de persoonlijke vertrouwensband met de klant onderhouden. Hier ben je geen nummertje, maar een mens met een verhaal."

Service én vertrouwen blijven bieden

Gevraagd naar zijn toekomstdromen, geeft Olivier aan dat hij graag wil voortdoen zoals hij nu bezig is. "Ik wil vooral mijn technische werk blijven combineren met een persoonlijke band met de klanten. Het vertrouwen is belangrijk. Wanneer ik het zo druk zou krijgen dat een praatje van vijf minuten met een klant niet meer mogelijk is, hoeft het voor mij ook niet meer. Ik hou het liever klein en fijn. Ik sluit niet uit dat er misschien versterking komt voor de werkplaats, maar dan moeten we nog altijd dezelfde kwaliteit blijven bieden op het vlak van werk én persoonlijke communicatie."