Europa laat deur voor nieuwe thermische wagens na 2035 open maar is nog niet technologieneutraal
Opiniestuk van Wim De Wulf, secretaris-generaal van Energia
De Europese Commissie laat na 2035 opnieuw ruimte voor thermische en hybridewagens op hernieuwbare brandstoffen. Maar is dit een echte koerswijziging, of blijft technologieneutraliteit dode letter? Wim De Wulf analyseert.
We zijn verheugd dat de Europese Commissie in haar Automotive Package eindelijk erkent dat hernieuwbare brandstoffen, zowel biobrandstoffen als e‑fuels, mogen bijdragen aan emissiereducties in nieuwe auto’s na 2035 onder de CO2-normen. Het algemeen verbod op thermische wagens in 2035 is omgedraaid in een doelstelling van 90% zero-emissiewagens. Zorgt dit voorstel nu voor echte verandering in de praktijk, of blijft het grotendeels symbolisch? De deur voor hernieuwbare brandstoffen is weliswaar niet meer gesloten, maar staat slechts op een kier. Vandaag is die opening te klein. Hoewel hernieuwbare brandstoffen worden genoemd vanwege hun bijdrage aan emissiereducties, blijven ze vandaag beperkt tot 3% bij het versnellen van de decarbonisatie van het wegvervoer.
Laat me duidelijk zijn: technologieneutraliteit wordt niet hersteld door louter 3% thermische en hybridewagens op hernieuwbare brandstoffen toe te laten; deze worden nog steeds niet op gelijke voet behandeld met andere decarbonisatietechnologieën, die dominant worden geprivilegieerd.
De voorbijgestreefde en onvolledige uitlaatpijpbenadering blijft de CO2-verordening domineren, waarbij nul‑emissievoertuigen uitsluitend worden gedefinieerd als elektrische (of waterstof-)voertuigen. In een levenscyclusanalyse, die de volledige CO2‑impact van een voertuig meet, bestaat een ‘zero‑emissiewagen’ niet. Dit verhindert de auto-industrie om hernieuwbare brandstoffen daadwerkelijk te benutten bij het voldoen aan haar decarbonisatieverplichtingen.
Wij roepen dringend op tot de erkenning van de geleidelijke toename van de bijdrage van hernieuwbare brandstoffen aan de decarbonisatie, in lijn met de Richtlijn Hernieuwbare Energie (RED). Daarnaast moeten broeikasgasreducties met hernieuwbare brandstoffen, die onder de RED in aanmerking komen, als CO2‑neutraal worden beschouwd voor de berekening van brandstofkredieten.
Ja, er is vooruitgang geboekt. De deur voor thermische en hybridewagens op hernieuwbare brandstoffen staat nu open na 2035. Maar dit volstaat niet. Een geloofwaardig langetermijninvesteringssignaal om de opschaling van de productie van hernieuwbare brandstoffen te ondersteunen, ontbreekt nog steeds. De klok tikt niet alleen voor het concurrentievermogen van de Europese auto-industrie, maar ook voor de toekomst en de vooruitzichten van de Europese raffinage-industrie in haar geleidelijke transformatie naar de productie van hernieuwbare brandstoffen. Die zijn vandaag – en ook in de toekomst – strategisch voor de bevoorradingszekerheid van Europa en van ons land in het bijzonder. Er is dringend behoefte aan een sterker en duidelijker kader om investeringen in de productie van hernieuwbare brandstoffen aan te moedigen, ter ondersteuning van niet alleen de decarbonisatie van het transport, maar ook die van de lucht- en zeevaartsectoren, die nog lang afhankelijk zullen blijven van hernieuwbare vloeibare brandstoffen.
