XPENG bouwt AI-platform voor autonome mobiliteit

VLA 2.0 moet Level 4 van autonoom rijden dichterbij brengen

De transitie naar intelligente mobiliteit wordt steeds minder bepaald door hardware alleen en steeds meer door software, data en artificiële intelligentie. In dat evoluerende automotivelandschap positioneert XPENG zich nadrukkelijk als AI-gedreven technologiebedrijf. Met de verdere ontwikkeling van zijn Vision-Language-Action-architectuur (VLA 2.0) zet de constructeur een volgende stap in de uitbouw van een end-to-end AI-platform voor mobiliteit. Tegelijk blijft XPENG bestaande voertuigen verbeteren via over-the-airsoftware-updates, zodat ook modellen die al op de weg zijn profiteren van nieuwe technologieën.

Van constructeur naar AI-platformbedrijf

Volgens XPENG bevindt de wereldwijde automotivesector zich in een fundamentele verschuiving. Voertuigen evolueren naar intelligente, door software gedefinieerde systemen waarbij kunstmatige intelligentie een centrale rol speelt in de voertuigarchitectuur. Kunstmatige intelligentie fungeert daarbij niet langer als afzonderlijke functie, maar als geïntegreerde beslissingslaag binnen het volledige voertuig.

Met VLA 2.0 ontwikkelt XPENG een end-to-end vision-to-action-architectuur die sensorwaarneming rechtstreeks vertaalt naar rijbeslissingen. Daardoor vermindert de afhankelijkheid van vooraf gedefinieerde regels en statische kaarten. Het systeem moet de basis vormen voor schaalbare, lerende voertuigplatformen en onderstreept de ambitie van XPENG om zich te positioneren als ontwikkelaar van AI-infrastructuur voor mobiliteit.

He Xiaopeng, voorzitter en CEO van XPENG, benadrukt het belang van deze technologische stap. "XPENG's VLA 2.0 is de eerste versie die is ontworpen om volledig autonoom rijden te realiseren en zal zich in een ongekend tempo blijven ontwikkelen. Wij geloven dat volledige autonomie binnen enkele jaren werkelijkheid wordt en autonoom rijden op termijn een natuurlijk onderdeel zal zijn van het dagelijks reizen van mensen."

Robotaxi-tests en samenwerking met Volkswagen

De eerste toepassingen van VLA 2.0 worden in China uitgerold. XPENG test het systeem daar al onder toezicht op de openbare weg in Robotaxi-voertuigen. Grootschalige proefoperaties moeten later dit jaar van start gaan.

Daarnaast kondigde XPENG aan dat Volkswagen de eerste commerciële partner wordt die het VLA 2.0-rijsysteem in China zal integreren in zijn modellen. Voor XPENG betekent deze samenwerking meer dan een commerciële overeenkomst. Dit vormt tegelijk een belangrijke validatie van de onderliggende AI-architectuur door een gevestigde Europese constructeur.

Volgens het technologiebedrijf illustreert de samenwerking hoe traditionele autofabrikanten en nieuwe technologiegedreven spelers steeds vaker complementair samenwerken bij de ontwikkeling van software-gedefinieerde voertuigen.

Breder AI-ecosysteem rond mobiliteit

De AI-basis achter VLA 2.0 is volgens XPENG ontworpen als een platform dat ook andere intelligente systemen kan aansturen. Naast personenwagens denkt het bedrijf daarbij aan Robotaxi-vloten, humanoïde robots en modulaire vliegende voertuigen.

Deze initiatieven maken deel uit van XPENG’s bredere strategie rond zogenaamde Physical AI, waarbij één uniforme AI-architectuur verschillende intelligente machines in de fysieke wereld kan aansturen.

Wereldwijde validatie en nieuwe regelgeving

In een volgende fase wil XPENG de technologie internationaal testen. Het bedrijf plant daarom wereldwijde wegvalidatie van VLA 2.0 in uiteenlopende rijomstandigheden.

Het systeem wordt daarbij ontwikkeld in lijn met VN-regelgeving No.171 DCAS (Driver Control Assistance Systems). Deze regelgeving laat onder meer systeemgestuurde continue rijstrookwissels en complexere rijmanoeuvres toe. Volgens XPENG opent dat perspectieven voor bredere toepassingen van geavanceerde rijhulpsystemen binnen het evoluerende regelgevende kader.

De beschikbaarheid van functies zal per markt afhangen van de goedkeuring door de bevoegde autoriteiten.

OTA-updates houden voertuigen actueel

Parallel met zijn AI-strategie blijft XPENG inzetten op continue softwareontwikkeling van bestaande voertuigen. Begin maart startte het Early Access Program voor de nieuwe XOS 5.8.7-software, met een bredere uitrol later deze maand.

Volgens XPENG weerspiegelt deze aanpak een fundamentele overtuiging dat de waarde van een voertuig in de loop van zijn levensduur kan blijven groeien via software-updates.

De update brengt onder meer optimalisaties voor Adaptive Cruise Control en Lane Centering Control. Daardoor worden onnodige vertragingen verminderd en kleine stuurcorrecties op rechte wegen weggewerkt, wat volgens XPENG resulteert in een soepelere rijervaring. Daarnaast zijn ook systeemstabiliteit, smartphoneconnectiviteit en de snelheid van OTA-updates verder verbeterd.

Met deze combinatie van AI-ontwikkeling en software-updates wil XPENG zijn positie versterken als technologiegedreven mobiliteitsbedrijf dat autonoom rijden stap voor stap dichter bij de realiteit brengt.