La remanufacturation offre une seconde vie aux composants des véhicules électriques

À l’ère de la mobilité électrique, la remanufacturation a progressivement évolué, passant d’un service mécanique obligatoire à une solution technique globale et de haute technologie. Et cela s’avère bénéfique à plusieurs égards. Les entreprises de remanufacturation ne se concentrent pas uniquement sur ces composants coûteux et à haute valeur ajoutée. La gamme de pièces s'élargit nettement, tout comme l'offre de services: au cours de son processus, l'aftermarket remédie souvent aussi aux défauts de conception d'origine - autrement dit, les maladies de jeunesse -, ce qui permet aux véhicules de rester à la fois durables et abordables tout au long de leur cycle de vie.

"La remanufacturation ne se contente pas de traiter et de reconditionner les pièces usées: elle corrige également les défauts de conception d’origine"

Pierre angulaire

La remanufacturation de pièces automobiles s'impose clairement comme l'une des pierres angulaires de l'économie automobile verte moderne. Nous nous sommes entretenus avec Michael Schedler et Ullrich Schaab de SEG Automotive, une entreprise leader du secteur. Cette double interview a d'ores et déjà apporté des perspectives passionnantes sur une économie circulaire qui va manifestement bien au-delà de la simple proposition d'une solution rentable.

Un rapport qualité-prix exceptionnel

Dans le secteur, chacun en est désormais convaincu: les composants remanufacturés sont au moins aussi performants que les neufs, voire souvent meilleurs. Cela est largement dû tant aux processus de remanufacturation standardisés qu'aux protocoles de test exhaustifs appliqués par les entreprises du secteur. Un autre facteur qui pèse certainement aussi dans le paysage des VE est l'important potentiel d'amélioration propre à l'aftermarket. Les défauts de conception d'origine ou les faiblesses techniques peuvent être éliminés lors du processus de remanufacturation, et des mises à niveau techniques plus récentes peuvent en outre être appliquées. Le client obtient ainsi un produit de qualité optimisé et haut de gamme à un prix nettement inférieur.

Des solutions pratiques

Bien que la demande de pièces remanufacturées augmente auprès des garages et des fournisseurs, leur diffusion ne se déroule pas partout avec la même fluidité. Les distributeurs sont parfois réticents en raison des tâches logistiques supplémentaires, telles que la collecte, le tri et le retour des pièces usagées. Certains choisissent donc encore des alternatives moins chères en provenance d'Extrême-Orient, ce qui ne relève pas toujours d'une économie judicieuse.

Tout comme pour les véhicules conventionnels, l'expérience dans le secteur des VE est la force décisive de nos entreprises européennes, y compris dans la remanufacturation. Michael Schedler: "Pour SEG Automotive, la remanufacturation de pièces de véhicules électriques est une extension logique de nos activités existantes. Grâce à l'expérience acquise avec les démarreurs et les alternateurs, à nos lignes de production disponibles et à la chaîne d'approvisionnement existante, l'entreprise peut également proposer des pièces remanufacturées de haute qualité pour les véhicules électriques."

Les premiers véhicules électriques

En plus des pièces classiques, SEG Automotive intègre désormais dans sa gamme des systèmes 48V pour véhicules hybrides légers (mild-hybrid), à la fois en neuf et en remanufacturé. Un nouveau développement majeur réside par ailleurs dans la remanufacturation de composants de groupes motopropulseurs électriques. Un bon exemple est l'incontournable Tesla Model S, arrivée sur le marché en grands volumes depuis 2012. Les exemplaires les plus anciens ont aujourd'hui environ 14 ans et présentent de plus en plus souvent des problèmes techniques.

Michael Schedler: "Le remplacement de certains composants par des pièces neuves est particulièrement coûteux. Un moteur électrique neuf, par exemple, coûte facilement environ 9.000 euros, et cela hors main-d'œuvre. En remanufacturant ces composants, les coûts peuvent être considérablement réduits." Dans certains cas, l'avantage de prix peut même atteindre 50%.

De plus, non seulement les composants usés sont remplacés, mais plusieurs défauts de conception désormais bien connus sont également corrigés. Des joints améliorés peuvent par exemple être appliqués pour empêcher les infiltrations d'eau et les dommages aux roulements qui en découlent.

Économiquement viable?

Le grand avantage de cette approche est que les garages peuvent commander à l'avance des pièces remanufacturées et les monter immédiatement, sans que la voiture ne doive attendre pendant des semaines une réparation spécialisée. La pièce remplacée est renvoyée ultérieurement pour être remanufacturée. De cette façon, l'entretien des véhicules électriques devient comparable à celui des voitures traditionnelles. La viabilité économique dépend toutefois fortement de la valeur et de la complexité de la pièce. Pour les pièces moins chères, une remanufacturation n'est souvent pas rentable, car les exemplaires neufs peuvent être produits à grande échelle à bas prix. Pour les pièces coûteuses et complexes, telles que les moteurs électriques et les composants critiques des véhicules électriques, l'histoire est tout autre.

Une large gamme

L'offre actuelle de pièces remanufacturées pour les véhicules électriques est encore relativement limitée, mais elle devrait certainement s'étendre à l'avenir. Surtout à mesure qu'un plus grand nombre de véhicules électriques atteignent un âge critique où les garanties d'usine arrivent à échéance.

"Il suffit souvent de remplacer uniquement les cellules ou modules défectueux dans un pack de batterie, sans pour autant devoir changer l'intégralité du pack"

Outre les moteurs électriques, les composants suivants peuvent déjà faire l’objet d’une remanufacturation réussie:

• Packs de batteries: il suffit souvent de remplacer uniquement les cellules ou modules défectueux, sans pour autant devoir changer l'intégralité du pack. On voit apparaître de plus en plus de jeunes entreprises qui se spécialisent dans ce type de reconditionnement de batteries.

• Moteurs électriques: la remanufacturation peut réduire considérablement les coûts de remplacement élevés et maintenir le moteur à jour sur le plan technologique.

• Compresseurs de climatisation électriques: un composant unique au secteur des VE, mais extrêmement nécessaire pour le refroidissement des packs de batteries. Neufs, ils sont souvent coûteux et techniquement complexes, ce qui fait de leur remanufacturation une spécialité.

• Électronique de puissance et composants de charge: des pièces qui sont également sensibles aux pannes et qui peuvent engendrer des coûts de remplacement élevés.

Miser sur la durabilité

L'objectif final est clair: à terme, les véhicules électriques doivent pouvoir être entretenus et réparés de la même manière que les voitures conventionnelles. La remanufacturation peut jouer un rôle majeur à cet égard en réduisant les coûts de réparation, en prolongeant la durée de vie des pièces et en contribuant à un secteur automobile plus durable et plus vert.